Au premier regard, ce buisson ressemble à Abelia (d'où son nom de genre) mais sa floraison est celle d'une Oleacée. En fait, il est très proche du genre Forsythia avec lequel il partage une floraison avant l'apparition des feuilles. Toutefois, il s'en distingue par des rameaux à quatre angles et surtout des fruits ailés. En outre, la couleur blanche des fleurs ne doit pas être le seul caractère qui prétexterait la création du genre (voir la théorie combinatoire traitée dans l'ouvrage citée dans la bibliographie). Multiplication par semis en automne ou par bouturage de rameaux aoûtés en hiver comme pour les Forsythias. Une seule espèce en Corée du Sud.

 

Atteint à peine 2 m de haut, avec un port plutôt étalé et très rameux. Les rameaux sont glabres et ont la moelle creuse. Les feuilles sont opposées, ovales, à peine acuminées, entières et légèrement pubescentes (environ 3 à 5 cm de long). En automne elles sont rouges orangées. Les fleurs blanches à cœur orangé sont divisées en 4 lobes profonds comme les fleurs de Forsythia. Elles apparaissent avant les feuilles en avril-mai sur le bois de l'année précédente. Elles exhalent une odeur d'amande caractéristique. Elles sont groupées par 2 en courts racèmes. Le fruit rond et ailé arrive à maturité en août.

C'est encore une espèce rare en culture qui jeune, demande un endroit bien exposé en hiver car les jeunes rameaux peuvent souffrir des fortes gelées. G. Krüssmann indique une zone de rusticité de 4 mais il semble que cela soit un peu optimiste et que le seuil de rusticité ne dépasse guère -20°C. T. B. Lee a publié vers 1976 trois formes ou variété dont au moins deux n'ont aucun type déposé. Il s'agit pour information des formes eburneum et viridicalycinum et de la variété obtusicarpum. Compte tenu du manque de documentation, ces trois taxons sont à considérer comme douteux et sans fondement taxinomique.

Cette espèce a les mêmes exigences culturales que celles du genre Forsythia. La propagation se fait essentiellement par bouture de rameaux aoûtés en hiver en extérieur. Un cultivar à fleurs roses existe.

 

Origine géographique : Corée du Sud