Eucalyptus dalrympleana Maiden (1920)

 

Grand arbre de 40 m environ qui forme un nœud cotylédonaire. Ecorce lisse partout (sauf à la base du tronc), panachée de gris, de blanchâtre, d'orangé, de crème et de vert puis de saumon juste après la desquamation ; parfois elle est pulverulente et porte des cicatrice transversales ; enfin, de loin, elle apparaît blanchâtre. Les feuilles juvéniles sont sessiles et opposées sur plusieurs paires, orbiculaires à cordées, parfois ovales à elliptiques (2,5-7 X 2,5-7 cm). Elles sont concolores, bleu-vert pâle ou gris-vert voire vertes, à base amplexicaule, à apex arrondi ou pointu et à bords entiers. Les feuilles adultes sont pétiolées (12-35 mm), alternes, lancéolées à falciformes (8-22 X 1-4 cm) avec la base retrécie sur le pétiole. Elles sont concolores, ternes ou brillantes, vertes avec une réticulation dense ; glandes oléifères éparses (ou peu visibles) dans les aréoles. Inflorescence pédonculée (3-12 mm) portant 3 boutons floraux (subsp. dalrympleana) sessiles ou subsessiles (3 mm), ovoïdes (6-10 X 3-6 mm), vert ou jaunâtre, avec un operculum conique (plus rarement arrondi). Chez la sous-espèce heptantha les boutons sont au nombre de 7 bien que sur un même arbre, les inflorescences de 3 boutons ne soient pas rares. Ce caractère étant donc très variable, la séparation en deux sous-espèces ne m'apparaît pas comme évident sur ce seul critère. Cicatrice présente. Fleurs blanches, principalement entre mars et mai mais aussi presque toute l'année. Fruit sessile ou à peine pédicellé (3-4 mm), hémisphérique ou campanulé (3-8 X 5-9 mm), marron brun ; disque au niveau, convexe et 3-4 valves saillantes. Graine gris-brun à noire, ovoïde-aplatie, souvent pointue et lacuneuses avec la partie dorsale lisse. Après la germination, les plantules ont des feuilles sessiles et opposées, orbiculaires à cordées (2,5-6,5 X 1-7 cm), à base amplexicaule ou tronquée, à apex arrondi ou émarginé ou pointu, à bords entiers ou subcrénelés, vertes à gris-vert, ternes. Espèce rustique jusque vers -15°C et au-delà (?). Pousse sur des sols sableux à argileux mais tolère aussi les sols calcaires.

Origine géographique : la sous-espèce type est originaire des zones de montagnes d'un bonne moitié Est de la Tasmanie, du Centre des Tablelands dans le Sud-est de la Nouvelle Galles du Sud, se prolongeant dans les Alpes australiennes pour atteindre les collines proches de Melbourne. On trouve une population isolée dans la région des Monts Lofty Range dans le Sud-est de l'Australie Méridionale. La sous-espèce heptantha est localisée dans le Nord-est des Tablelands (Nlle Galles du Sud) avec une petite intrusion dans le Queensland.

Sous espèce : heptantha L.A.S.Johnson (1962). Description ci-dessus. Pas de culture en Europe.